中国茶文化源远流长，最古老的传说是神农前辈又在尝试心得草药时，突然渴了，支起煮饭的大锅烧开水喝，说来也巧，这时候一阵风吹了几片树叶在锅中，让锅中开水慢慢变成了黄绿色，还发散着真真清香，神农前辈当时就觉得这是一味不可多得宝药。于是他喝了一碗锅中的水，“咦?为何这么好喝?”随着时间的推移，神农前辈总结出这叶子有生津止渴、提神醒脑等作用，于是给这种叶子取名为“茶”!

　　另一个传说，说是神农尝百草时中了各种毒，一日闻到身边树叶散发出异香，便摘下几片放入口中，结果就是见证奇迹的时刻，神农身上的毒被解了!

　　当然，这些都是传说，我们从什么时候开始饮茶?估计具体时间没人说的上来，但大致上起源于汉朝，到了唐朝才开始真正盛行。茶圣陆羽在《茶经》卷下《六查之饮》写到：“茶之为饮，发乎神农氏，闻于鲁周公，齐有晏婴，汉有扬雄、司马相如，吴有韦曜，晋有刘琨、张载、远祖纳、谢安、左思之徒，皆饮焉。”史书记载于此，现在虽然没有办法考证，但想来也不会空穴来风。

　　据悉事实是这样的：

　　在唐朝之前，喝茶一开始还只是贵族之间的小规模活动。皇上爱喝茶，下面的王公贵族当然想也发展一点与圣上的共同爱好，于是争相效仿。从唐朝的开元年间，才慢慢普及到。全国上到天子，下到黎明百姓，基本所有人都不同程度的喜欢上了喝茶，只是各类人群喝茶的品质不同，而专门为圣上宫廷制茶的贡培也是在这个时间段设立的。

　　唐代之所以能够在全国范围内形成非常深厚的饮茶风气，其实与陆羽等人的大力提倡有着非常密切的关系。陆羽写成了中国、也是世界上的第一部茶书《茶经》，第一次较全面地总结了唐代以前有关茶叶诸方面的经验，大力地提倡饮茶，推动了茶叶生产和茶学的发展。